Cum Să Vindeci Un Animal De Companie Traumatizat Emoțional

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:13

De Paula Fitzsimmons

Persoanele care au trăit evenimente traumatice pot prezenta simptome compatibile cu depresia și anxietatea, ani mai târziu. Din fericire, sunt disponibile tratamente pentru a-i ajuta să se vindece.

Dar ce există pentru animalele de companie care au fost traumatizate? Pisicile și câinii sunt ființe simțitoare, la urma urmei, și pot fi afectate de situații domestice proaste, medii abuzive și neglijare.

Cercetările privind traumele emoționale la animalele de companie lipsesc, în mare parte din cauza barierei limbajului. „Animalul nu ne poate spune ce i s-a întâmplat mai devreme în viață și dacă temerile sale vin acum dintr-o experiență traumatică sau altceva”, spune dr. Frank McMillan, medic veterinar de cercetare și director al studiilor de bunăstare la Best Friends Animal Society din Kanab, Utah.

Cu toate acestea, ajutorul este disponibil. Medicii veterinari și experții în comportament tratează în mod eficient animalele care suferă de frică și anxietate cauzate de traume.

Semne de traume emoționale la pisici și câini

La fel ca oamenii, pisicile și câinii traumatizați pot dezvolta tulburări de frică și anxietate, spune dr. Kelly Ballantyne, un comportament veterinar certificat de colegiu la Colegiul de Medicină Veterinară de la Universitatea din Illinois, Chicago. „Câinii și pisicile pot încerca să scape sau să fugă de situațiile în care sunt înspăimântați, pot deveni agresivi atunci când interacționează cu sau dacă sunt forțați să iasă dintr-un loc ascuns, pot îngheța sau arăta comportamente de evitare, cum ar fi ascunderea sau de a rămâne nemișcați, și se agită prin ritm, sărituri în sus, sau cu picioarele în mod repetat la proprietarii lor.”

Trauma se poate manifesta, de asemenea, ca „scuturare, ascundere, urinare și / sau defecare când declanșatorul încearcă să interacționeze, urlând, ritmând, vocalizând excesiv și gâfâind”, spune Pia Silvani, directorul de reabilitare comportamentală la Centrul de reabilitare comportamentală al ASPCA.

Dacă vă întrebați dacă animalul dvs. de companie trebuie să meargă la consiliere pentru a explora problemele din trecut, răspunsul este nu. Dr. Sarah Wooten, medic veterinar cu sediul în Colorado, spune că tipul de traume experimentate nu este la fel de critic ca ceea ce învață animalul de companie din experiență.

Aceste comportamente nu rezultă întotdeauna din traume emoționale, totuși, spune dr. Liz Stelow, șef al serviciului Clinical Animal Behavior Service de la Spitalul de predare medicală veterinară de la Universitatea din California, Davis.

„În timp ce majoritatea proprietarilor unui animal înfricoșat salvat presupun că a fost abuzat, relativ puține animale de companie sunt de fapt”, spune Stelow. „Realitatea este că multe animale de companie cu medii perfect adecvate și iubitoare dezvoltă frici, anxietăți și fobii pe baza lipsei de socializare la un anumit stimul ca minor.”

Genetica poate contribui, de asemenea. Noi dovezi sugerează că un comportament compatibil cu traumele poate fi moștenit prin ADN, spune dr. Terri Bright, directorul serviciilor de comportament la MSPCA-Angell din Boston. „Orice animal este suma totală a creșterii și creșterii sale, astfel încât un câine sau pisică ai cărui părinți au fost temători sau care au fost maltratați sau răniți pot trece de-a lungul tendințelor înfricoșătoare către descendenții săi”

Tratarea traumei emoționale la animalele de companie

Potrivit experților noștri, trauma emoțională la animalele de companie nu a fost studiată pe scară largă. „Deocamdată, folosim tehnici concepute pentru a ajuta animalele să-și depășească problemele emoționale specifice - fie frică, anxietate sau depresie - fără să știe dacă acea stare emoțională este rezultatul traumei sau din alte cauze”, spune McMillan, a cărui cercetare accentul este sănătatea mintală și bunăstarea emoțională a animalelor care au suferit traume psihologice.

Tratamentul se concentrează în general pe desensibilizare și contracondiționare. Desensibilizarea este procesul de expunere a animalului într-un mediu sigur, care nu amenință la un nivel scăzut al stimulului temut. „Expunerea crește treptat în timp”, explică McMillan. „Prin acest proces, animalul învață că prezența stimulului nu este urmată de consecințe neplăcute, astfel„ desensibilizând”animalul la stimul.”

Comportamentaliștii adesea împerechează desensibilizarea cu contracondiționarea, un proces care schimbă sensul ceva rău în ceva pozitiv. „Aceasta este aceeași metodă ca atunci când stomatologii înmânează copilului autocolante sau jucării mici după o vizită”, spune el. „Scopul contracondiționării este acela că, în timp, stimulul temut nu va fi acceptat doar - acesta este scopul desensibilizării - ci de fapt dorit”.

„Harry Potter ne poate ajuta să înțelegem desensibilizarea”, adaugă Wooten. „Vă amintiți scena în care studenții au alungat boggart-ul cu vraja„ Ridicol!”? Aceasta transformă ceva rău în ceva amuzant.” La câini, desensibilizarea se realizează de obicei cu ceva care îi place câinelui, cum ar fi dulciuri, laude sau joacă.

Uneori, frica poate fi atât de intensă, încât animalele de companie au nevoie de puțin ajutor farmaceutic pentru a începe cu recalificarea lor. În funcție de situația și intensitatea simptomelor, medicul veterinar poate prescrie medicamente pentru a completa munca comportamentală, a reduce frica și a îmbunătăți calitatea vieții, spune McMillan. (Unele dintre aceleași medicamente, inclusiv antidepresivele prescrise oamenilor, sunt administrate și pisicilor și câinilor pentru anxietate.)

Eficacitatea tratamentului

„Tratamentele pot fi foarte eficiente, așa cum am văzut la Centrul de reabilitare comportamentală ASPCA”, spune Silvani, un antrenor profesionist certificat de câini. Majoritatea câinilor intră în program cu frică extremă care decurge din lipsa unei socializări adecvate sau din faptul că au trăit în medii deplorabile, spune ea. „Timpul și răbdarea sunt cheia.”

Desensibilizarea și contracondiționarea sunt un tratament eficient pentru tulburările legate de frică și anxietate, spune Ballantyne. Cu toate acestea, este atașat un avertisment puternic. „Atunci când această tehnică este utilizată incorect, aceasta poate provoca agravarea temerilor animalului. Acest exercițiu ar trebui să se facă numai sub supravegherea unui comportament veterinar sau a unui comportament animal certificat.”

Înțelegeți, de asemenea, că primele încercări de tratament nu au întotdeauna succes. „Partea importantă a acestor tratamente este să se adapteze după cum este necesar până când sunt eficiente”, spune Stelow, care este un comportament veterinar certificat de consiliu. „Nu este ușor să primești medicamentul potrivit sau combinația de medicamente pentru prima dată. Și uneori desensibilizarea și contracondiționarea pot fi grăbite până la punctul în care sunt ineficiente. Dar ajustarea planului poate duce la un mare succes.”

Și pentru că lucrăm cu ființe biologice, tratamentul nu oferă întotdeauna rezultate perfecte. „În majoritatea cazurilor, dificultățile emoționale pot fi depășite, dar în unele cazuri, modificările psihologice și fiziologice sunt atât de severe, încât un animal poate răspunde doar parțial la tratament”, spune McMillan, care este certificat în medicină internă pentru animale mici și bunăstarea animalelor.

Locuirea cu o pisică sau un câine traumatizat

Un animal traumatizat are o probabilitate mai mare de a deveni re-traumatizat dacă se întâlnește din nou cu factori de stres majori, spune McMillan. Așadar, înțelegerea declanșatorilor însoțitorului dvs. este benefică în prevenirea episoadelor.

„Acest lucru nu înseamnă că animalul de companie ar trebui să fie forțat să ducă o viață ultra-protejată, ci că stresurile majore previzibile ar trebui evitate cât mai bine posibil”, spune el. „De exemplu, o persoană cu un câine care este neliniștită atunci când este lăsată singură ar putea evita câinele într-o canisa atunci când pleacă în vacanță, având în schimb un prieten care să aibă grijă de câine”.

Cel mai important factor de înțeles, spune Stelow, este că expunerea la un declanșator fără o planificare atentă va înrăutăți lucrurile. „Aceasta este denumită mai degrabă„ sensibilizare”decât„ desensibilizare.”Deși este calea americană, animalul de companie nu va„ trece peste”cu o expunere crescută.”

O altă percepție greșită obișnuită este că dușul unui animal cu dragoste este suficient, spune Silvani. „„ Trebuie doar să fie iubită”este o afirmație obișnuită pe care o auzim. Mulți câini care prezintă frică extremă față de oameni nu sunt interesați să interacționeze cu ei, așa că nu este la fel de simplu ca să îi oferi animalului de companie dragoste și atenție.”

Nu folosiți niciodată tehnici care să înspăimânte un animal, spune Bright, care este un analist de comportament certificat de consiliul de administrație (și un comportament certificat pentru animale aplicate. Aceasta include cutii de cutii, sticle de pulverizare, gulere de vârf sau orice altceva care șochează animalul. Asta poate afecta atât o nouă legătură cu proprietarul și face animalul agresiv.”

Configurați un spațiu sigur

Toate animalele pot beneficia de un spațiu sigur, spune Stelow, adăugând că animalul ar trebui să aleagă locația. „Dacă îi place să se ascundă în dulapul tău, nu crea spațiul sigur în sufragerie. De asemenea, nimeni nu se „amestecă” cu animalul de companie atunci când se află în spațiul sigur. Dacă are nevoie de medicamente, să meargă la plimbare sau orice altă intervenție, ar trebui să i se ceară să iasă de bună voie, poate pentru un tratament.”

Pisicile preferă spații care sunt mai sus, spune Ballantyne. „Este util dacă acest loc ascuns este confortabil, ușor accesibil pisicii și oferă pisicii capacitatea de a-și ascunde capul”.

Câinii, pe de altă parte, pot căuta în mod natural zone închise, cum ar fi dulapuri sau o ladă pentru câini, spune Ballantyne. „Este important ca locul sigur să fie un loc în care câinele alege să meargă singur, iar câinele să nu fie obligat niciodată să fie închis”.

Deși nu putem intra în psihicul unui animal pentru a determina rădăcina anxietății, tratamentul oferă speranță. Cu toate acestea, există încă loc pentru creștere. „Cele mai bune tratamente ale noastre nu au fost încă dezvoltate”, spune McMillan.