Caii Timpurii Au Mâncat Fructe Squishy, nu Iarbă

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:13

WASHINGTON - Strămoșii timpurii ai calului modern au mâncat probabil fructe care nu necesitau molari ascuțiți pentru a se macina, a arătat joi oamenii de știință un studiu privind fosilele dinților de cal datând de 55 de milioane de ani.

Pe măsură ce condițiile terenurilor au evoluat în timp, dietele cailor au devenit mai amestecate, iar dinții lor au devenit mai duri pentru a putea mesteca și digera iarbele care ar fi putut amesteca praf sau sol amestecat, a declarat studiul în revista Science.

Evoluția molarilor mai mari și mai ascuțiți urmărește îndeaproape schimbările istorice ale climei, dar cu un decalaj suficient de mare între schimbările de mediu și modificările dentare pentru a sugera că o mulțime de cai au murit pe parcurs, a spus cercetarea.

„Am constatat că modificările evolutive ale anatomiei dinților rămân în urma schimbărilor dietetice cu un milion sau mai mulți ani”, a declarat coautorul Matthew Mihlbachler de la New York Institute of Technology.

„Unul dintre avantajele studierii creaturilor dispărute, cum ar fi caii preistorici, este că ne putem uita la modul în care animalele au reacționat la mediul lor de-a lungul a milioane de ani - lucru pe care biologii care studiază speciile vii nu îl pot face”.

Mihlbacher și colegul Nikos Solounias au examinat dinții fosilizați a 6 500 de cai reprezentând 222 de populații diferite din peste 70 de specii de cai dispăruți și au comparat datele cu înregistrările schimbărilor climatice din America de Nord de-a lungul timpului.

Folosind un proces numit „analiza mezowear-ului dentar”, aceștia au reușit să analizeze uzura dinților și să facă o estimare a ceea ce au mâncat caii.

„Cei mai vechi cai din (aproximativ) 55,5 milioane de ani în urmă aveau molari încoronați (brachydont) cu creste de forfecare slab dezvoltate, sugerând o dietă frugivoră (pe bază de fructe)”, a spus studiul.

De-a lungul timpului, pajiștile au devenit mai predominante, iar dinții calului au devenit mai mari și mai înalți, cu margini mai ascuțite.

"Modelele de mezowear cu abraziune ridicată asemănătoare cu cele ale cailor și zebrelor moderne au persistat în ultimii patru până la cinci milioane de ani", a spus studiul.

Cercetarea sugerează că dinții mai mari și mai evoluați indică o adaptabilitate mai mare și o probabilitate mai mare de supraviețuire.