ADN-ul Orangutanului Mărește șansele De Supraviețuire: Studiu

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:13

PARIS - Orangutanii sunt mult mai diversi genetic decât se credea, o descoperire care le-ar putea ajuta supraviețuirea, spun oamenii de știință care furnizează prima lor analiză completă a ADN-ului maimuței critice.

Studiul, publicat joi în revista științifică Nature, dezvăluie, de asemenea, că orangutanul - „omul pădurii” - a evoluat cu greu în ultimii 15 milioane de ani, în contrast puternic cu Homo sapiens și vărul său cel mai apropiat, cimpanzeul..

Odată distribuit pe scară largă în Asia de Sud-Est, doar două populații ale maimuței inteligente, care locuiesc în copaci, rămân în sălbăticie, ambele pe insulele din Indonezia.

Aproximativ 40 000 până la 50 000 indivizi locuiesc în Borneo, în timp ce în Sumatra defrișările și vânătoarea au redus o comunitate odată robustă la aproximativ 7 000 indivizi, potrivit Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN).

Aceste două grupuri s-au despărțit genetic acum aproximativ 400 000 de ani, considerabil mai târziu decât se credea odinioară și astăzi constituie specii separate, deși strâns înrudite, Pongo abelii (Sumatra) și Pongo pygmaeus (Borneo), a arătat studiul.

Un consorțiu internațional format din peste 30 de oameni de știință a decodat întreaga secvență genomică a unui orangutan feminin din Sumatra, poreclit Susie.

Au completat apoi secvențe rezumative de încă 10 adulți, cinci din fiecare populație.

"Am descoperit că orangutanul mediu este mai divers - din punct de vedere genetic - decât omul mediu", a declarat autorul principal Devin Locke, un genetician evoluționist la Universitatea Washington din Missouri.

Genomul uman și cel al orangutanului se suprapun cu aproximativ 97%, comparativ cu 99% pentru oameni și cimpanzei, a spus el.

Dar marea surpriză a fost că populația sumatrană mult mai mică a arătat mai multe variații ale ADN-ului decât vărul său apropiat din Borneo.

Deși sunt nedumerite, oamenii de știință au spus că acest lucru ar putea contribui la creșterea șanselor de supraviețuire a speciei.

„Variația lor genetică este o veste bună, deoarece, pe termen lung, le permite să mențină o populație sănătoasă” și va contribui la conturarea eforturilor de conservare, a declarat co-autorul Jeffrey Rogers, profesor la Baylor College of Medicine.

În cele din urmă, însă, soarta acestui mare maimuț - al cărui comportament și expresii languide pot fi uneori extrem de umane - va depinde de administrarea noastră a mediului, a spus el.

"Dacă pădurea dispare, atunci variația genetică nu va conta - habitatul este absolut esențial", a spus el. "Dacă lucrurile continuă așa cum au făcut-o în următorii 30 de ani, nu vom avea orangutani în sălbăticie".

Cercetătorii au fost, de asemenea, izbiți de stabilitatea persistentă a genomului orangutanului, care pare să se fi schimbat foarte puțin de când s-a ramificat pe o cale evolutivă separată.

Acest lucru înseamnă că specia este genetic mai aproape de strămoșul comun din care se presupune că au provenit toate maimuțele mari, cu aproximativ 14 până la 16 milioane de ani în urmă.

Un posibil indiciu al lipsei modificărilor structurale în ADN-ul orangutanului este absența relativă, în comparație cu oamenii, a unor bucăți revelatoare de cod genetic cunoscut sub numele de „Alu”.

Aceste scurte întinderi de ADN reprezintă aproximativ 10% din genomul uman - în număr de aproximativ 5 000 - și pot apărea în locuri imprevizibile pentru a crea noi mutații, dintre care unele persistă.

"În genomul orangutanului, am găsit doar 250 de copii noi Alu pe o perioadă de 15 milioane de ani", a spus Locke.

Orangutanii sunt singurele mari maimuțe care locuiesc în primul rând în copaci. În sălbăticie, ei pot trăi între 35 și 45 de ani, iar în captivitate încă 10 ani.

Femelele dau naștere, în medie, la fiecare opt ani, cel mai lung interval de naștere dintre mamifere.

Cercetările anterioare au arătat că marile maimuțe nu numai că sunt pricepuți la fabricarea și utilizarea instrumentelor, ci sunt capabile de învățare culturală, considerată de mult timp ca fiind o trăsătură exclusiv umană.