Fapte Despre Creierul Câinilor - Do Dogs Think - Câinii Au Sentimente?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:13

De Helen Anne Travis

Câinii sunt creaturi uimitoare. Sunt capabili să-i conducă pe nevăzători pe străzi pline de viață, să aducă oile rătăcite înapoi în turmă și pot fi instruiți să facă orice, de la aducerea unei mingi pentru a detecta cancerul.

Dar cum funcționează exact mintea câinilor? Și cum se compară creierul lor cu cel al oamenilor și al altor animale? Ne-am așezat cu unii dintre medicii veterinari de top din țară pentru a afla mai multe.

Câinii gândesc?

„O, Doamne, da”, spune dr. Jill Sackman, clinician în medicina comportamentală și director medical principal al spitalelor BluePearl Veterinary Partners din Michigan. Dr. Sackman este doctor în biologie moleculară și celulară. „Probabil au nivelul de cunoaștere al unui om în vârstă de trei până la cinci ani”.

Câinii pot spune că încercăm să le arătăm ceva atunci când arătăm spre un obiect. Ei pot evalua dacă un castron pentru câini are mai multă hrană pentru câini decât altul. Ei răspund la voci familiare și sunt excelente pentru a stabili dacă cineva este prieten sau dușman.

Mulți proprietari de câini vor spune că este câinele care îi antrenează pentru a fi hrăniți și eliberați în același timp în fiecare zi.

Evident, se întâmplă ceva în capetele lor blănoase. Sunt capabili să facă asociații și să reacționeze la stimuli. Dar ceea ce gândesc ei și modul în care interpretează informațiile, este încă un mister.

„Așa cum este imposibil să citești gândurile altei persoane, este imposibil să speculezi exact ce gândește un câine”, spune dr. Rachel Barrack de la Acupunctura Animalelor din New York City.

Cum arată creierul unui câine?

Toate mamiferele au structuri similare ale creierului, spune dr. JP McCue, neurolog veterinar certificat la bord la Centrul Medical pentru Animale din New York. Emisferele, lobii și părțile creierului au aceleași nume și aceleași funcții de bază.

Dar la câini, părțile creierului asociate cu mirosul arată că au nasuri incredibil de sensibile. Mai mult decât alte animale de companie, cum ar fi pisicile și dihorii.

„Folosesc o porțiune mult mai mare din creier pentru a analiza mirosurile”, spune Barrack. „Se presupune, de asemenea, că câinii asociază mirosul cu amintirile, motiv pentru care pot fi instruiți să adulmece bombe și droguri”.

Cum diferă creierele câinilor de creierul uman?

Nu cu mult. Pe lângă faptul că sunt similare din punct de vedere structural, studiile RMN au arătat că aceleași secțiuni ale creierului nostru se aprind atunci când suntem expuși la diferiți stimuli, spune McCue.

Omul procesează frica, amintirile și conștientizarea spațială în același mod ca cel mai bun prieten al său. Oamenii de știință au sugerat, de asemenea, că anumite abilități cognitive sunt grupate, la fel ca în creierul uman. (De exemplu: dacă te pricepi la matematică, probabil că ești bun la rezolvarea problemelor.)

„Am descoperit că același lucru este valabil și în cazul câinilor”, spune Sackman. „Anumite seturi de abilități se reunesc. Un câine care este rapid și precis într-o sarcină are capacitatea de a fi rapid și precis într-o altă sarcină. Acest lucru ne-ar determina să credem că ereditatea inteligenței și a cunoașterii este într-o oarecare măsură similară la câini ca și la oameni.”

La fel ca oamenii, câinii mai în vârstă au tendința de a dezvolta o afecțiune similară cu boala Alzheimer. Datorită aparențelor dintre creierul lor și al nostru, câinii sunt folosiți pentru a evalua impactul nutriției și medicamentelor asupra procesului de îmbătrânire a creierului, spune dr. Sackman.

Dar nu suntem tocmai asemănători.

Creierul câinilor este mai mic decât al nostru în comparație cu dimensiunea generală a corpului. Creierul nostru are mai multe pliuri, ceea ce înseamnă mai multă suprafață. Și cortexul nostru prefrontal - unde se produc procesări și gânduri la nivel superior - este mai dezvoltat decât cel al câinilor, spune McCue.

Pot câinii să înțeleagă oamenii?

Una dintre teoriile care explică de ce creierul câinelui și al omului au atât de multe asemănări este că am evoluat împreună.

Câinii sunt cele mai vechi specii domesticite. Au interacționat cu oameni de milenii și, ca rezultat, au învățat cum să înțeleagă și să comunice cu noi mai bine decât orice altă specie. Sentimentul lor puternic de observație le permite să capteze indicii în limbajul corpului, mirosurile și tonurile vocilor noastre.

„Cred că oamenii reacționează la aceste tipuri de semnale la un nivel subconștient, dar câinii reacționează la acestea la un nivel conștient”, spune McCue.

O posibilă poveste merge așa ceva. Câinii ne-au urmat în primele noastre orașe și tabere pentru a profita de mâncarea care îi aștepta în grămezile noastre timpurii. Cei care se temeau mai puțin de oameni au fost recompensați cu mai multă hrană. Și celor care ar putea capta semnale umane, cum ar fi arătarea și li s-a spus să rămână și să stea, au primit chiar mai mult.

Câinii au redat favoarea ajutând primii oameni la vânătoare și protejându-i de alte animale sălbatice.

„Unele [lucrări] pe care le-am citit spun că oamenii au reușit să evolueze și să supraviețuiască datorită parteneriatelor noastre cu câinii”, spune Sackman.

Câinii au sentimente?

„Absolut”, spune McCue. Câinii procesează senzația și emoția la fel ca noi.

Studiile au arătat că sunt capabile să simtă optimism, anxietate, fericire, frică și depresie. Devin gelosi atunci când un alt câine primește o recompensă mai mare pentru același comportament, iar creierul lor răspunde la medicamentele pentru anxietatea câinilor, cum ar fi Prozac. Există, de asemenea, dovezi că câinii care suferă de evenimente traumatice au simptome de PTSD, la fel ca oamenii.

Atunci când sunt observate într-un RMN, creierul câinilor reacționează similar cu cel al oamenilor atunci când este expus la stimuli emoționali, cum ar fi sunetul unui copil care plânge. Ei experimentează, de asemenea, dureri ca și noi.

„Durerea este ceva pe care îl experimentăm emoțional, nu este doar o înțepătură la deget”, spune McCue.

Ce încearcă să-mi spună câinele meu?

Cu siguranță câinii ne pot înțelege. Dar încearcă și ei să vorbească? Veterinarii spun că da.

„Câinii nu au cuvinte”, spune Sackman. „Comunică prin limbajul corpului și scot sunete care ne oferă o mulțime de informații despre ceea ce gândesc.”

Un câine care își întoarce capul sau își linge buzele ne spune că este nervoasă, spune Sackman. Dacă noi oamenii răspundem cu o îmbrățișare, ne comportăm ca niște primate. Primatele se îmbrățișează; câinii nu. „Mulți câini nu le place”, spune Sackman.

Mai sunt multe de învățat despre cunoașterea canină. Oamenii de știință dezvoltă în mod constant noi modalități de a studia creierul câinilor. Dar RMN-urile și lucrările de cercetare ne pot spune atât de multe.

„Până când câinii nu pot găsi o modalitate de a vorbi cu noi, există multe pe care nu le vom ști”, spune Sackman.