Ocean Cacophony Un Chin Pentru Mamiferele Marine

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:13

BERGEN, Norvegia - Odată cu agitația constantă a elicelor de marfă, bătăile percutante ale explorării petrolului și gazelor și zgomotul subacvatic al testelor militare, nivelurile de zgomot ale oceanului au devenit insuportabile pentru unele mamifere marine.

Contrar imaginii unei lumi îndepărtate și tăcute sub mare, intensitatea sunetului subacvatic a crescut în medie cu 20 de decibeli în ultimii 50 de ani, cu consecințe devastatoare pentru viața sălbatică.

"Sunetul este cel cu care comunică cetaceele (mamiferele acvatice mari, cum ar fi balenele și delfinii). Acesta este modul în care își percep mediul. Pentru ei, auzul este la fel de important ca și viziunea pentru noi", a explicat Mark Simmonds, directorul internațional al științei la Societatea de conservare a balenelor și a delfinilor (WDCS).

"Dacă există prea mult zgomot, probabil că nu pot comunica atât de bine", a declarat el pentru AFP la sfârșitul lunii trecute, pe marginea unei conferințe internaționale privind speciile migratoare din Bergen, pe coasta de sud-vest a Norvegiei.

Un efect nociv al acestei „ceați” acustice este că afectează capacitatea cetaceelor, care în condiții bune pot comunica pe o distanță de zeci de kilometri (mile), de a se orienta, de a găsi hrană și de a se reproduce.

Traficul de bază cu ambarcațiuni mici care călătorește cu viteză mică prin ape puțin adânci poate fi suficient pentru a reduce acoperirea sunetelor de la un delfin cu munte, de exemplu, cu 26%, iar în cazul balenelor pilot cu 58%, potrivit unui studiu recent.

Nicolas Entrup, care lucrează cu organizațiile neguvernamentale Ocean Care și Consiliul de Apărare a Resurselor Naturale, a declarat că oceanul este în proces de a deveni pentru mamiferele marine ceea ce sunt cluburile de noapte pentru oameni: „S-ar putea să faceți față cu el o vreme, dar dvs. nu pot locui acolo.

„Imaginați-vă o situație în care nu puteți comunica cu familia, în care trebuie să țipați constant”, a spus el.

Oceanele sunt vaste, iar animalele care sunt deranjate de creșterea nivelului de zgomot pot, desigur, să meargă mai departe, dar poate fi dificil să găsești și să te adaptezi la un habitat complet nou.

Problema este deosebit de gravă în Arctica, unde, pe măsură ce calota de gheață polară se topește, oamenii lasă o amprentă sonoră din ce în ce mai mare pe măsură ce stabilesc noi rute de transport maritim și caută petrol și gaze.

„Narvalii, de exemplu, au un habitat limitat,” explică Simmonds. "Sunt foarte adaptate la acel mediu rece. Dacă devine prea zgomotos, unde vor merge?"

Aceeași problemă se aplică și belugei foarte sensibile la sunet sau balenă albă, care migrează către țărmurile nordice ale Canadei.

Aceste mamifere, care sunt capabile să detecteze nave la 30 de kilometri distanță, se vor lupta pentru a-și menține ruta de migrație prin strâmtoarele înguste care înconjoară insula Baffin, deoarece transportul maritim în zonă riscă să crească brusc pentru a găzdui un nou proiect minier pe scară largă.

„Pur și simplu nu știm cum se vor adapta anumite specii sau chiar dacă se vor adapta deloc”, a spus Simmonds.

În unele cazuri, agitația produsă de om este fatală.

Utilizarea sonarelor antisubmarine este, de exemplu, suspectată de provocarea plajării în masă a balenelor: în 2002, de exemplu, aproximativ 15 balene cu cioc au pierit în Canare după un exercițiu NATO.

"Întrucât vorbim despre chestiuni militare, nu există informații transparente disponibile și știm foarte puțin despre întinderea reală a problemei", a spus Entrup.

Alte amenințări includ explorarea seismică a petrolului și gazului, care implică utilizarea canoanelor de aer pentru a induce tremurături în fundul mării care vizează detectarea potențialelor bogății ascunse mai jos.

Un astfel de proiect realizat în urmă cu câțiva ani în largul țărmurilor nord-estice ale Statelor Unite a redus literalmente la tăcere balenele - o specie pe cale de dispariție - într-o zonă de dimensiunea Alaska, blocându-le capacitatea de comunicare pe durata operațiunii.

Pericolul poate apărea, de asemenea, din proiecte mai „ecologice”, cum ar fi construirea de vaste ferme eoliene offshore formate din turbine din ce în ce mai mari.

O tehnică obișnuită constă în pătrunderea în fundul mării cu un ciocan hidraulic pentru a planta un monopied care ancorează morile de vânt moderne de fundul oceanului.

Această așa-numită conducere a grămezii poate emite niveluri de zgomot de până la 250 de decibeli, ceea ce reprezintă o doză mortală pentru mamiferele marine din apropiere, deși experții spun că este ușor să diminueze amenințarea prin crearea unei perdele de bule de aer care înconjoară locul de foraj.

Dar, pe lângă transportul de grămadă, traficul naval legat de întreținere, stabilirea cablurilor și extinderea infrastructurii portuare, de asemenea, micșorează habitatele mamiferelor marine.

"Imaginea este sumbră, dar acum avem cunoștințele și metodologia pentru a remedia unele dintre probleme", a spus Michel Andre, cercetător francez la Laboratorul de Bioacustică Aplicată de la Universitatea din Barcelona, care coordonează un proiect de cartografiere a nivelurilor sonore ale fundului mării.

"De exemplu, este destul de ușor să reduceți sunetele emise de bărci", a spus el pentru AFP, adăugând: "Uitați-vă doar la armată, ei știu deja cum să facă asta".

Europa a fost un pionier în acest domeniu, potrivit lui Andre, indicând finanțarea de către Comisia Europeană a soluțiilor inovatoare orientate pe nave pentru reducerea zgomotului și a vibrațiilor sau SILENV.

Proiectul, care numără 14 națiuni partenere, își propune să creeze o „etichetă verde acustică” pentru nave.

Uniunea Europeană lucrează, de asemenea, la o directivă pentru reducerea nivelului de zgomot în apele sale și speră să îi inspire pe alții să o urmeze.