Adevărata Incidență A Disfuncției Cognitive La Animalele De Companie

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:13

Lucrând la fel ca și mine într-o practică veterinară specializată în îngrijirea la sfârșitul vieții, majoritatea pacienților mei sunt vârstnici. Câștig o apreciere mai mare pentru frecvența cu care atât câinii, cât și pisicile prezintă semne de disfuncție cognitivă (similară cu demența la oameni).

Nu vorbim despre schimbările mentale care sunt de obicei asociate cu îmbătrânirea, ci cu comportamente mai dramatice și anormale. Pentru a spune acest lucru în termeni umani, este în regulă dacă nu vă amintiți ce ați luat la prânz acum câteva zile, dar nu este bine să uitați să mâncați prânzul în întregime. Același lucru este valabil și pentru animalele de companie. Semnele unei adevărate disfuncții cognitive includ:

• Dezorientare. Animalele de companie vor rătăci sau vor privi fără țintă și vor fi găsite, aparent blocate, în locuri neobișnuite.
• Pierderea memoriei. Animalele de companie pot să nu mai răspundă la comenzile bine înțelese anterior sau să experimenteze o pierdere a antrenamentului pentru gospodărie sau gunoi.
• Modificări ale nivelurilor de activitate, răspuns la stimuli și interacțiuni cu oamenii și alte animale de companie. Animalele de companie pot deveni mai puțin active sau activitatea în care se angajează devine repetitivă sau fără scop. Este posibil ca aceștia să nu mai fie la fel de interesați de activități (mese, plimbări, timp de joacă etc.) și să răspundă diferit la oameni și alte animale.
• Modificări ale tiparelor de somn. Animalele de companie pot deveni neliniștite noaptea și aparent dorm toată ziua.
• Vocalizări alterate. Câinii și pisicile pot vocaliza fără un motiv aparent sau în circumstanțe neobișnuite. Mângâierea lor va îmbunătăți de obicei doar temporar situația.

Nu trece o zi când nu aud de la cel puțin un proprietar care descrie unul sau mai multe dintre aceste simptome la un animal de companie în vârstă. Acest lucru m-a determinat să mă întreb care este cu adevărat rata disfuncției cognitive la câini și pisici, așa că am făcut o mică cercetare.

Un sondaj a estimat prevalența disfuncției cognitive la câinii cu vârste cuprinse între 8 și 19,7 ani (vârsta medie 11,6) la 14,2%. Interesant este că același studiu a dezvăluit o rată de diagnostic de 1,9 la sută de către medici veterinari, care arată cât de subdiagnosticată este disfuncția cognitivă la câini. Rata morbidității (frecvența cu care apare o boală într-o populație) pentru disfuncția cognitivă crește odată cu vârsta. De exemplu, un studiu a arătat că 28 la sută dintre câinii de 11-12 ani și 68 la sută dintre câinii de 15-16 ani au avut cel puțin un simptom care a fost în concordanță cu disfuncția cognitivă.

Condiția nu este studiată la fel de bine la pisici (nu este întotdeauna cazul?), Dar o lucrare a arătat că aproape o treime din pisicile cu vârste cuprinse între 11 și 14 ani dezvoltă un comportament care este în concordanță cu disfuncția cognitivă și pentru pisicilor cu vârsta de 15 ani și peste, incidența crește la peste 50%. Având în vedere că disfuncția cognitivă felină este chiar mai puțin recunoscută decât disfuncția cognitivă canină, cred că este un pariu sigur că rata subdiagnosticului la pisici este chiar mai slabă decât la câini.

Deoarece disfuncția cognitivă este un diagnostic de excludere (leziunile cerebrale caracteristice pot fi identificate numai după deces), primul pas al medicului veterinar și al proprietarului ar trebui să fie întotdeauna să excludă alte cauze posibile ale simptomelor unui animal de companie (osteoartrita, hipertensiunea arterială etc.), dar odată pus diagnosticul, sunt disponibile medicamente și suplimente care ajută unele persoane. Se pare că funcționează cel mai bine cu cât sunt începute mai devreme, așa că, dacă animalul dvs. de companie prezintă semne chiar subtile de declin cognitiv, aduceți-l la un examen cât mai curând posibil.

Dr. Jennifer Coates