Rolul Cercetării Pe Animale în Tratarea Cancerului

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:13

Cercetarea medicală valorifică similitudinile și diferențele dintre specii pentru a afla cauzele diferitelor tipuri de cancer, ce cauzează metastazarea tumorilor și ce tipuri de intervenții pot fi utile în oprirea progresiei bolii.

Cercetările care examinează paralelele dintre animale și oameni duc la:

• Descoperirea de noi opțiuni de tratament pentru a îmbunătăți rezultatele pacienților
• Detectarea îmbunătățită a bolii, astfel încât cancerele pot fi tratate în stadii anterioare, atunci când sunt mai susceptibile de a fi vindecate sau, cel puțin, oferă un prognostic mai bun
• Descoperirea cauzelor / cauzelor diferitelor tipuri de tumori, care ne pot ajuta să dezvoltăm noi abordări pentru prevenirea cancerului
• Determinarea factorilor de risc genetici și de mediu pentru a explica de ce unii indivizi au un risc crescut de a dezvolta cancer, sunt mai puțin receptivi la terapie și / sau prezintă o susceptibilitate crescută la efectele secundare ale tratamentului

De ce să folosim animalele ca modele de cancer?

Cancerul este o boală foarte complexă, iar cercetarea orientată spre a afla mai multe despre originea, progresia și tratamentul său este intensă și în continuă evoluție. Cercetătorii medicali folosesc animale pentru a studia cancerul din mai multe motive. Animalele au o durată de viață mai scurtă și timpi de generație mai rapide comparativ cu oamenii, iar progresia bolii avansează într-un ritm mai rapid, astfel încât rezultatele studiilor folosind animale ca modele sunt obținute mai repede.

În mediile de laborator, putem controla mai multe variabile pentru animale decât ar fi considerate etice pentru oameni (de exemplu, mediu, dietă, expunerea la agenți infecțioși etc.). Cu toate acestea, motivul principal pentru care animalele sunt folosite ca modele este că reprezintă sisteme reale de viață, mai degrabă decât celule care cresc în cutii Petri sau modele computerizate și, sperăm, va prezice mai bine ceea ce se va întâmpla de fapt la oameni.

Care sunt diferitele categorii de modele de animale?

În linii mari, atunci când luăm în considerare modele animale pentru cancer la oameni, ne gândim, de obicei, la cercetări care au loc fie în cadrul laboratorului, fie în studiile clinice instituite la școlile veterinare sau spitalele de referință mari.

Diferitele categorii de modele animale includ:

• Animale care dezvoltă cancer spontan, fără nicio modificare a genelor sau inițierea cancerului prin tratamente chimice (de exemplu, expunerea la agenți cancerigeni)
• Animale care sunt modificate genetic, astfel încât să dezvolte tumori spontane de același tip și cu proprietăți similare cu tumorile care se dezvoltă la oamenii care au acele gene modificate (adică, animale de laborator crescute special cu mutații genetice specifice)
• Animale care dezvoltă tumori spontane dacă sunt expuse la factori de mediu, precum substanțe chimice sau radiații
• Animale a căror structură genetică naturală, nealterată permite cercetătorilor să identifice genele care generează susceptibilitatea la dezvoltarea cancerului

Cele mai frecvent utilizate modele de cancer la animale în laborator sunt rozătoarele (de exemplu, șoareci și șobolani). Aceste animale cuprind probabil mai mult de 90% din animalele utilizate în cercetarea medicală. Alte modele de cancer includ iepuri, câini, pisici, animale și pești. Pentru aceste specii, tumorile sunt induse să se formeze prin expunere directă la agenți cunoscuți care cauzează cancerul sau prin inoculare directă cu celule tumorale, sau sunt crescute în mod intenționat pentru a adăposti mutații genetice specifice care duc la susceptibilitate pentru formarea tumorii.

Câinii și pisicile pe care le tratez zilnic în cabinetul meu sunt exemple din prima categorie enumerată mai sus. Ele își dezvoltă tumorile spontan mai degrabă decât ca urmare a expunerii la agenți cauzatori de cancer. În multe privințe, acest lucru face ca animalele noastre de companie să fie modele mult mai bune decât speciile de laborator. Dar efectuarea cercetării cancerului la animalele de companie în mediul clinic este o provocare și cea mai puțin controlabilă din punct de vedere al variabilelor periferice.

Este o luptă să știu că cele mai semnificative rezultate ar putea fi obținute de la animalele de companie pe care le văd zilnic, dar sunt, de asemenea, extrem de conștient de limitările încercării de a studia aspecte specifice ale bolilor lor.

Care sunt câteva exemple de modele animale de cancer uman?

Numărul real de modele animale de cancer uman este probabil necunoscut, cu toate acestea știm că animalele servesc drept modele pentru o varietate de tipuri de tumori umane, inclusiv:

• Cancerul mamar
• Cancer de plamani
• Cancer de colon
• Cancer de prostată
• Cancerul vezicii urinare
• Cancer ovarian
• Cancer de piele
• Cancer esofagian
• Cancerele capului și gâtului
• Cancerele pancreatice

Revizuirea conceptului de legătură om-animal

Tot ce am discutat până acum se îndreaptă spre beneficiile a ceea ce putem învăța de la animale, dar uneori învățăm cum să tratăm animalele pe baza a ceea ce se întâmplă și la oameni. Cel mai bun exemplu în acest sens, la care mă pot gândi, este noul tratament de vaccin imunoterapic numit Oncept ™, care este utilizat pentru a trata melanomul la câini.

Melanomul este o formă mortală de cancer de piele la oameni, care este extrem de metastatic și, de asemenea, foarte rezistent la tratamentul convențional cu chimioterapie. Cercetătorii de la Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, un mare spital de oncologie umană din New York, lucrau la testarea unui tratament vaccinal pentru persoanele cu melanom. Vaccinul a fost conceput pentru a simula sistemul imunitar al pacientului pentru a ataca celulele canceroase.

Melanomul poate apărea la câini, dar atunci când câinii dezvoltă melanom la nivelul pielii, spre deosebire de oameni, acesta este de obicei benign. Cu toate acestea, atunci când această formă de cancer crește în cavitatea bucală, poate fi mortală. Asemănările și diferențele dintre oameni și câini cu privire la această formă de cancer au condus la ipoteza că vaccinul uman ar putea juca un rol în tratarea câinilor.

Oncologii veterinari și oncologii umani au lucrat împreună pentru a dezvolta ulterior studii clinice paralele pentru un vaccin formulat pentru câini. Cercetătorii au reușit să rafineze doza și protocolul la regimul terapeutic actual pe care îl utilizăm foarte frecvent și, mai interesant, studiile recente și experiența clinică arată că vaccinul este o opțiune de tratament foarte promițătoare pentru ceea ce anterior era considerat o formă relativ netratabilă de cancer atât la oameni, cât și la câini.

Rolurile pe care le joacă animalele de companie în beneficiul vieții umane sunt nesfârșite și, ca oncolog, apreciez ceea ce putem învăța din prezentările lor clinice și răspunsul la tratamente. De asemenea, este interesant să vedem ce învățăm de la oameni pentru a ne ajuta pacienții veterinari. Este doar un alt exemplu al naturii minunate a modului în care legătura om-animal se extinde dincolo de proprietatea animalelor de companie și cât de mult mai avem de învățat unul de la celălalt în viitor.

Dr. Joanne Intile