Prelungirea Vieții Animalelor De Companie în Timp Ce Permite Moartea Demnă

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:13

Când se confruntă cu un diagnostic de cancer, invariabil cea mai consecventă preocupare a proprietarilor este asigurarea că își menține calitatea vieții animalelor de companie. Deși este posibil să aibă probleme cu articularea și să se împiedice de alegerea cuvântului, știu că doresc să aleagă un plan de tratament care să se abțină de la a provoca durere sau efecte secundare adverse, oferind în același timp o durată de viață mai lungă decât s-ar aștepta, fără nicio intervenție suplimentară.

Sunt de acord cu înverșunare că calitatea vieții animalelor supuse tratamentului anti-cancer este importantă, dar am ajuns să apreciez și atenția care trebuie concentrată și asupra părții opuse a spectrului: trebuie să acordăm credit și să recunoaștem importanța calitatea morții lor.

Ce definește moartea cu calitate? Ce anume sperăm să oferim sau să menținem în acest timp? Cum pot medicii veterinari și proprietarii să se asigure că animalele de companie pot muri cu demnitate și respect, demne de compania neclintită pe care o oferă în timpul vieții?

Pentru mine, o moarte de calitate înseamnă că un animal moare fără durere, suferință sau disconfort. Ei mor în timp ce sunt încă autosuficienți și ambulatori. Și mor fără frică și fără suferință. Dacă moartea este o consecință probabilă a bolii lor, trebuie depuse toate eforturile pentru a menține demnitatea unui animal și a-și păstra mândria.

Pentru a înțelege pe deplin calitatea morții, cred că trebuie să clarificăm definiția a ceea ce înțelegem prin îngrijire paliativă și hospice, deoarece acești termeni se referă la animale. Mulți oameni folosesc termenii în mod interschimbabil atunci când, în adevăr, semnificațiile acestor termeni sunt destul de diferite.

Îngrijirea paliativă se referă la îngrijirea menită să mențină un animal într-o stare de autosuficiență, în care deducem (pe baza factorilor atât cantitativi, cât și calitativi) animalele se bucură de lucrurile pe care le-am defini ca indicatori ai unei bune calități a vieții. Tratamentul paliativ, prin definiție, nu este conceput pentru a prelungi viața. Cu toate acestea, întrucât vindecările sunt rare în oncologia veterinară, atunci când ameliorăm cu succes semnele adverse asociate cu cancerul, le oferim animalelor de companie capacitatea de a-și trăi timpul rămas cu boala lor ca fiind mai mult o „afecțiune cronică”, ceea ce se traduce adesea într-o supraviețuire potențial mai lungă. Îngrijirea paliativă este activă, continuă și este un focus imens al carierei mele de oncolog veterinar.

Îngrijirea din spitale apare atunci când moartea este în așteptare. Nu există alte gesturi eroice, tratamentul este întrerupt, iar accentul este pus pe ameliorarea durerii și suferințelor legate de boală. Îngrijirea în spitale permite pacienților și familiilor acestora să fie susținuți prin procesul morții. Îngrijirea din spitale este, de asemenea, activă și continuă, dar în loc să menținem calitatea vieții, suntem acum obligați să oferim o calitate a morții.

În medicina veterinară, și în special în specialitatea oncologie veterinară, există o diferență remarcabil de îngustă și neclară între ceea ce constituie îngrijirea paliativă și îngrijirea hospice, confundând și mai mult capacitatea noastră de a înțelege conceptul de calitate a morții.

De exemplu, luați în considerare un câine diagnosticat cu o tumoare melanom orală inoperabilă. Fără tratament, durata de viață așteptată ar fi de câteva săptămâni până la o lună sau cam așa înainte ca aceasta să devină atât de debilitată de boală încât să recomandăm eutanasierea umană. Fără eutanasie, câinele ar pierde literalmente și, în cele din urmă, probabil va muri de deshidratare și malnutriție.

Majoritatea câinilor care se prezintă într-o astfel de afecțiune vor întâmpina deja dificultăți la ingerarea de alimente sau apă, astfel încât este posibil să nu îndeplinească criteriile mele de a fi autosuficienți. Este posibil să fie dureroși fie de prezența fizică a masei, fie de invazia tumorii în osul sau mușchiul din jur. Din nou, eșuarea unuia dintre principalele mele standarde pentru calitatea vieții.

În unele cazuri, durata de viață a unui câine cu melanom oral inoperabil poate fi extinsă cu tratamente suplimentare, cum ar fi radioterapia și / sau imunoterapia. Aceste acțiuni nu ar fi de așteptat să aibă ca rezultat o vindecare, ci ar fi mai degrabă de așteptat să asigure o paliatie temporară a semnelor, moartea fiind o consecință aproape inevitabilă la un moment dat în viitor.

Să presupunem că șansa de succes a tratamentului este de 30 la sută, iar șansa unor efecte secundare care afectează este de 25 la sută, iar șansa de deces eventual este de aproape 100 la sută. Având în vedere prioritatea proprietarului (și a medicului oncolog al acestora) este să ne asigurăm că animalele de companie nu suferă consecințe negative din opțiunile pe care le avem pentru a ataca cancerul, cum decidem să ne concentrăm asupra paliatiei sau îngrijirii hospice? Ne permit aceste cifre să ne simțim confortabili oferind alte opțiuni sau ar trebui să ne concentrăm cu adevărat pe calitatea morții oferită de îngrijirea excelentă a unui ospiciu?

Pentru unii proprietari, pur și simplu auzindu-mă spunând „Nu mai pot face nimic”, va fi suficient pentru ca aceștia să tragă linia și să pună capăt vieții animalului lor de companie. Alții vor trebui să știe că au epuizat fiecare opțiune înainte de a „renunța” la iubitul lor însoțitor, încercând protocoalele de linia a doua, a treia și chiar a patra, cu speranța că ceva ar putea avea succes.

Oamenii nu ezită niciodată să-mi spună că cred că slujba mea trebuie să fie grea sau că trebuie să fie tristă, dar probabil subestimează că cea mai grea și mai tristă parte absolută a profesiei mele este discutarea cu proprietarii când simt că suntem la intersecția dintre paliație și îngrijirea hospice pentru un anumit pacient. A doua parte cea mai stresantă este să mă simt încrezător că eu sunt cel mai bine echipat pentru a lua acea decizie pentru animalul de companie.

Preocuparea noastră pentru calitatea vieții animalelor cu cancer prevalează, uneori surprinzător, chiar în detrimentul realizării obiectivului nostru de a-i ajuta să ducă o viață mai lungă. Susțin că trebuie depus un efort la fel de important pentru a menține calitatea morții animalelor de companie. Și ar trebui să se acorde atenție ambelor capete pentru a ne asigura că ne păstrăm responsabilitatea față de moștenirea pe care ne-o lasă în cele mai dificile momente.

Pentru mai multe informații despre poziția Asociației Medicale Veterinare Americane (AVMA) în ceea ce privește îngrijirea hospice, vă rugăm să citiți Ghidul pentru îngrijirea veterinară.

Dr. Joanne Intile