Citiți Un Fragment Exclusiv Din „Unlikely Companions” De Laurie Hess, DVM

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:13

În Unlikely Companions: The Adventures of an Exotic Animal Doctor (Or, What Friends, Feathered, Furred, and Scaled Me Teached About Life and Love), medicul veterinar Laurie Hess, DVM, ia cititorii o săptămână în viața a ceea ce se întâmplă să aibă grijă de o varietate de animale de companie diferite.

Cartea documentează îngrijirea lui Hess față de animalele mari și mici, de zi cu zi și neobișnuite, inclusiv o vizită specială a unui șarpe și a părinților de companie care au fost puțin în afara adâncurilor lor.

În așteptarea lansării Unlikely Companions, disponibilă pe 1 noiembrie, citiți acest extras exclusiv pentru petMD de mai jos:

„După cum puteți vedea, Pinky este puțin mai mult decât ne-am târguit”, a spus Jim în timp ce își lăsa monitorul Nil de 6 metri lungime dintr-o geantă de gimnastică foarte mare.

Purtând o cămașă apăsată cu nasturi și dockere clare, Jim își mânuia reptila pentru animale de companie cu mănuși galbene de cuptor. De îndată ce a așezat șopârla mare pe podea, animalul a început să se zvârcolească, bătându-și coada în stânga și în dreapta și extinzându-și limba lungă de reptilă aproape un picior în toate direcțiile. Ghearele lui ascuțite au traversat podeaua din gresie. În ciuda energiei și mărimii sale, nu părea sănătos; pielea i se dezlipise în multe locuri, iar culoarea lui se uita.

Multe specii de șopârle fac animale de companie populare. Iguanele sunt probabil cele mai populare dintre șopârlele mai mari, deoarece se leagă strâns de proprietarii lor. Monitoarele Nilului, pe de altă parte, tind să fie creaturi destul de agitate și formidabile și, cu sinceritate, nu fac cele mai bune animale de companie. Sunt agresivi, puternici și deloc timizi de a-și folosi mușcătura puternică. Pentru a gestiona așteptările proprietarilor de animale de companie cu privire la modul în care interacțiunile lor vor merge cu un monitor Nil pe măsură ce îmbătrânește, am știut că spun: „Dacă veți aduce acasă un monitor Nil, asigurați-vă că aveți o trusă de prim ajutor la îndemână.”

Mă așteptam ca Pinky să fie ursuz, dar nu fusesem pregătit ca el să fie atât de mare. Monitoarele Nilului pot crește până la șapte picioare, dar nu am văzut niciodată unul atât de mare în captivitate. Pinky avea dimensiunea unui mic aligator.

„Îți promit”, a spus Becky, prietena lui Jim, chicotind nerușat, „nici măcar nu avea jumătate din mărimea asta când l-am cumpărat”.

S-a întors exact când coada lui Pinky, lungă de trei picioare, a bătut în direcția ei.

„El era doar cel mai drăguț lucru mic care îmi alerga în sus și în jos pe braț.” Făcu o mișcare zburătoare cu vârful degetelor pe cardiganul alb de cașmir.

Deoarece aceasta a fost prima mea introducere în Pinky, am rămas inițial înapoi. Proprietarii săi erau siguri că erau mai familiarizați cu dispozițiile lor specifice ale reptilelor decât mine, așa că am urmărit cum Jim încerca să-l colțească pe animal și să-l ridice de pe podea. S-a ghemuit jos și și-a întins mâinile îmbrăcate în mănuși în timp ce încerca să-l sprijine pe Pinky de un perete. Pinky șuieră și se îndepărtă de el. Când Jim a încercat din nou fără succes, am zâmbit-o pe Marnie să mă ajute. Aveam nevoie de toate punțile de mână și mitts pe aceasta.

„Am avut amândoi geckoi de gargoyle ca primii animale de companie”, a explicat Becky. „Cred că ai putea spune că suntem iubitori de șopârlă naturală”. A zâmbit adorabil în direcția lui Jim.

Deși gecloii de gargoyle și monitoarele Nilului fac parte din familia șopârlă, ele sunt diferite. Geckoyle geckos se găsesc pe insula Noua Caledonie, lângă Australia. Monitorizările Nilului se găsesc în Africa. La dispoziție, sunt și mai îndepărtați. Geckos sunt șopârle blânde pe care le recomand ca primele animale de companie pentru copiii mici, deoarece au o întreținere redusă și sunt ușor de întreținut. Monitoarele Nilului nu sunt deloc reptile pentru începători. Pot fi obstinați și uneori periculoși și sunt aproape întotdeauna mari. Chiar nu aparțin unei case tradiționale decât dacă proprietarii sunt manipulatori de reptile foarte experimentați. Mi-am imaginat pe Jim și Becky la magazinul lor local de animale de companie, selectând, fără să știe, pe Pinky dintr-un rezervor de tinere monitoare din Nil.

„Nu au arătat atât de mari în imagini”, a spus ea, conversând.

Am ghicit că Becky se referea la cărțile colorate - magazinele pentru animale de companie, deseori oferite de cumpărare, intitulate ceva de genul „Monitorul tău de pe Nil și tu”. Mi-am văzut partea mea de acele documente gratuite - pline de fotografii colorate lucioase, dar cu informații relevante. „Monitorul tău de Nil și tu” probabil nu au menționat incinta de dimensiunea camerei de care aveau nevoie Jim și Becky odată ce Pinky ar fi ajuns la dimensiunea maximă, pe care ar trebui să o îmbrace cu crengi pentru ca el să urce, pietre mari pe care ar putea să le frece. vărsarea pielii, o piscină superficială pentru scăldat, controlul climatului și expunerea la lumina UV timp de zece până la douăsprezece ore pe zi. Această reptilă a avut o întreținere ridicată.

Jim a reușit în cele din urmă să o apuce ferm pe Pinky după gât și să-l ceartă în brațe. Becky a scârțâit: „Copilul nostru”.

Cu excepția faptului că Pinky nu mai putea fi ținut ca un copil. Jim se chinuia să-l ferească pe animalul mare să nu se zvârcolească din strânsoare. Pe buza superioară și pe linia părului i s-au format mărgele de sudoare. Pinky a biciuit coada și a smucit din cap dintr-o parte în alta.

„Poți, um, să înțelegi mijlocul?” m-a întrebat disperat.

Împreună, Jim și cu mine l-am dus pe Pinky la masa de examinare chiar când Marnie a intrat în cameră cu o pătură mare. L-am asigurat pe Pinky acoperindu-l în pătură și ridicându-l ca un burrito de cincizeci de kilograme.

„El este unul viu”, a spus Marnie sub respirație. „Îmi amintește de Tybalt”.

„Să sperăm la un rezultat diferit”, i-am șoptit înapoi.

Tybalt, o iguana lungă de șapte picioare, devenise o legendă la spital în ziua în care s-a smuls din brațele mele și s-a aruncat de pe masa cu raze X și, în clipă! - două picioare întregi ale cozii sale verzi strălucitoare au căzut imediat. Jumătatea spartă a scăpat pe podea și a alunecat sub masa de examinare.

„Prinde-i trupul!” Îl țipasem pe Marnie. „Voi lua coada!”

În general, șopârlele trebuie manipulate ușor și ținute sub corp atunci când sunt ridicate. Nu ar trebui să fie ridicați niciodată de coadă, deoarece, așa cum am experimentat, coada se poate rupe. Mai exact, cozile lor nu se rup cu adevărat; se desprind de corp. Denumit „autonomia cozii”, este un mecanism comun de apărare pentru multe șopârle. Dacă se simt în mod special amenințați, vor distrage atenția unui prădător, desprinzându-și coada. Coada separată se zvâcnește și se clatină, sporind șansele șopârlei de a scăpa în siguranță. Văzusem geckoi efectuând acest truc de nenumărate ori, dar niciodată o iguana de mărimea lui Tybalt. În timp ce coada gecko-ului mai mic crește destul de repede, m-am temut că vor trece ani înainte ca Tybalt să crească înapoi, dacă este deloc, și chiar și atunci ar fi probabil o culoare complet diferită de restul corpului său. Nu m-am putut abține să nu mă gândesc la una dintre cărțile preferate ale copilăriei lui Brett, The Mixed-Up Chameleon de Eric Carle, în care un chameleon își dorește să fie ca alte animale din grădina zoologică și ajunge cu capul unui elefant, gâtul unei girafe și coada unei vulpi. Nu puteam decât să ghicesc cum ar putea arăta Tybalt în cazul în care coada lui se va întoarce vreodată.

„El începe să se stabilească”, le-am spus lui Jim și Becky. „Voi scoate pătura acum”. Mi-am reglat strângerea și am examinat cu atenție zonele de piele pe care Pinky nu le vărsase încă. Am observat că pielea lui avea o culoare maro-portocaliu, nu verde strălucitor ar fi trebuit să fie. Această schimbare a culorii ar putea proveni dintr-un număr de factori: dieta inadecvată, temperatura mediului greșită, insuficiența luminii UV.

Ori de câte ori examinez un animal al cărui comportament sau stare de sănătate s-a schimbat brusc, îi adresez proprietarilor săi întrebări cu privire la orice schimbări din familie, la orice mișcare recentă sau evenimente care ar fi putut perturba o rutină obișnuită. În școala veterinară, elevii învață să caute cele mai evidente cauze ale dezordinii înainte de a lua în considerare posibilitățile mai obscure. Se numește diagnostic diferențial - trecerea de la o cauză posibilă la alta, luând în considerare toate simptomele animalului. Zicala „Când auzi bătăile copitelor, gândește-te la cai, nu la zebre” ne amintește medicilor veterinari să nu desconsiderăm ceea ce este evident atunci când caută cauza unei probleme - deși, ca veterinar cu animale exotice, sunt înclinat să mă gândesc la zebrele dinaintea cailor.

„S-a schimbat ceva în ultima vreme cu grija lui?” Am întrebat.

„De curând și-a depășit rezervorul, a spus Jim, așa că am transformat camera de oaspeți”.

- Jim l-a transformat complet, spuse Becky, strălucind, cu mușchi de turbă și o grămadă de plante de la Lowe’s. A cumpărat chiar și una dintre acele căzi lungi de metal în care plantează roșii. Pinky o folosește ca cadă.” Mi-am imaginat pe scurt camera de oaspeți din propria mea casă transformată într-o țară tropicală a minunilor. Sună cam magic, cu excepția …

„Cu excepția” - oftă Jim- „acum că a ieșit din rezervorul său controlat de climat, trebuie să pornim încălzirea centrală în toată casa pentru a-l menține suficient de cald. Este ca o saună."

Becky chicoti din nou. „Mai degrabă o cursă de yoga fierbinte.”

Doar gândirea la căldură părea să ridice temperatura corpului lui Jim. Șterse o altă mărgea de sudoare de pe buza superioară.

Când vine vorba de animale de companie exotice - cu pene, cu blană sau cu solzi - temperatura lumii lor este adesea critică, deci asigurarea unui climat adecvat pentru a ajuta la menținerea sănătosului animalului este primordială. Poate mai mult decât orice alt tip de animal de companie, reptilele au necesități și cerințe specifice de temperatură. Majoritatea șopârlelor captive necesită îngrădiri cu o zonă caldă de basking, adesea în intervalul de nouăzeci până la o sută de grade. Aceasta înseamnă adesea adăugarea de elemente de încălzire suplimentare, cum ar fi becurile de încălzire și plăcuțele de încălzire, în carcase când temperaturile sezoniere scad și îndepărtarea lor atunci când urcă din nou. Dacă Jim și Becky ar fi ridicat termostatul de uz casnic pentru a se potrivi cu acest nivel de căldură, Pinky s-ar fi simțit confortabil, dar probabil ar fi prăjit.

„Și factura noastră de încălzire este astronomică”.

Becky interveni: „Căldura cu care ne putem obișnui, dar” - s-a uitat la Jim- „acum că nu mai avem o cameră de oaspeți, nu suntem siguri unde să-i punem pe părinți”.

„Vor vizita de la Santa Fe de sărbători”, a explicat Jim.

„Ei bine, atunci vor fi obișnuiți cu căldura”, am glumit. „Sunt părinții tăi iubitori de reptile ca tine? New Mexico are, cu siguranță, o parte echitabilă din ele.”

Becky și Jim au schimbat priviri îngrijorătoare.

- Nu chiar, spuse Becky încet. „Sunt mai mult ca… oameni pisici.”

- Ah, am spus, înțelegând. „Le plac animalele care se ghemuiește în poala ta?”

Becky dădu din cap chiar când Pinky se desprinse din strânsoarea pe care o aveam în jurul gâtului. M-am întins spre el, iar el s-a aruncat spre mâna mea - felul său de a mă avertiza că nu mai vrea să fie reținut, sau probabil să fie ținut deloc. „Ei bine, dacă așa este cazul”, am spus eu, mărind șopârla înspăimântată, „atunci Pinky poate fi o surpriză. V-ați gândit să le puneți la cel mai apropiat Comfort Inn?”

Imagine prin Da Capo Press