Poate Un Câine Să Fie Prea Bătrân Pentru Tratamentul Cancerului

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 03:13

Tocmai am încheiat o nouă consultare deosebit de lungă și încărcată emoțional cu un cuplu de vârstă mijlocie și o liniște ușoară umple camera. Ben, iubitul lor Golden Retriever, în vârstă de 13 ani, a fost diagnosticat recent cu limfom și sunt aici pentru a afla tot ce pot despre boala sa și ce opțiuni sunt disponibile pentru tratament.

În general, se simte destul de bine. Cu toate acestea, au început să apară semne subtile de boală. El arată o ușoară, dar perceptibilă reticență de a se ridica de la pat dimineața. Mesele sunt încă consumate, dar într-un ritm frenetic mai puțin normal. Ben gâfâie mai mult, iar proprietarii săi au remarcat două cazuri în care s-a oprit brusc în timpul rutinei lor de două mile de mers pe jos de seară, unde părea că „trebuie să-și recapete răsuflarea”.

În prezent, Ben stă întins pe podea, cu capul sprijinit cu răbdare peste labele sale, așteptând un indiciu de la oricare dintre proprietarii săi că este timpul să plece acasă. Ochii lui căprui și blândi se aruncă îngrijorat între mamă, tată și eu, totuși el rămâne în același timp calm. Pentru o clipă, probabil pentru că tăcerea îmi este asurzitoare proverbial pentru urechi, consider scena din perspectiva lui. Mă gândesc la modul în care în cei 13 ani de viață ai săi, Ben trebuie să fi experimentat o parte echitabilă de medici veterinari și săli de examen, dar de câte ori ar fi petrecut peste o oră în aceeași cameră în timp ce un doctor vorbea atât de mult? Ce ar putea face despre lacrimile proprietarilor sau despre frecventele lor priviri triste în direcția sa? Ce crede el despre ciudata scenă din fața lui?

Întotdeauna am simțit că animalele au puteri de percepție mult mai mari decât orice suntem noi capabili să înțelegem și noi, și mă gândesc la acest câine bătrân și la cum trebuie să fie viața lui acasă într-o zi „normală” când femeia stăpână a lui Ben rupe în sfârșit tăcerea:

„Știi, dacă ar fi un câine de 5 ani, ne-am putea gândi să-l tratăm, dar Ben are 13 ani și nu putem vedea cum să-l treacă prin toate astea doar pentru încă un an sau doi. El a fost un un câine grozav și îl iubim foarte mult, dar cred că doar vom lăsa lucrurile să se întâmple în mod natural, iar când va veni timpul, îl vom lăsa să plece."

Am auzit aceste cuvinte de atâtea ori înainte, poate nu urmând exact același dialog sau ton, dar sunt familiarizat cu expresia. Mă uit în jos la Ben și zâmbesc. „Înțeleg complet”, spun. Afirm clar acest lucru, dar în interior mă gândesc: Înțeleg cu adevărat să aleg să nu tratez cancerul în funcție de vârstă?

În calitate de oncolog veterinar, mi se pare interesant modul în care vârsta influențează decizia proprietarilor de a urma teste de diagnostic sau tratament pentru animalele de companie cu cancer. Proprietarii își exprimă adesea îngrijorarea cu privire la capacitatea animalelor de companie în vârstă de a rezista la intervenții chirurgicale, chimioterapie sau radioterapie. Ei sunt îngrijorați că efectele secundare vor fi mărite sau animalul lor nu va merge la fel de bine în general, deoarece sunt „prea bătrâni”.

Vârsta unui animal nu influențează în mod deosebit recomandările mele sau părerea mea despre un prognostic, atâta timp cât animalul de companie este sănătos din punct de vedere sistemic, altfel. Aș prefera să tratez un animal de companie mai în vârstă, sănătos, cu cancer decât să gestionez un animal de companie tânăr cu diabet sau boală Cushing sau insuficiență cardiacă. În cele din urmă, mă simt de parcă aș putea prezice mai bine cum se va descurca un animal mai în vârstă, relativ sănătos, decât un animal mai tânăr cu probleme de sănătate concurente.

La fel ca la oameni, cancerul apare mai frecvent la animalele mai în vârstă. De fapt, se estimează că aproape 50% dintre câinii care trăiesc până la 10 ani sau mai mult vor muri de cancer. Deși vârsta medie la momentul diagnosticului va varia în funcție de un anumit tip de tumoră, cele mai multe tipuri de cancer apar la animalele mai în vârstă. Prin urmare, majoritatea statisticilor care raportează eficacitatea și / sau ratele efectelor secundare se referă cel mai exact la animalele de companie în vârstă. Când explic acest lucru proprietarilor, le văd adesea ușurarea știind că nu sunt singuri în a lua în considerare tratamentul pentru însoțitorii lor în vârstă.

Există cu siguranță un unghi emoțional atunci când se ia în considerare tratarea animalelor de companie geriatrice cu cancer. Dar ceea ce cred că este cel mai fascinant este cât de cu adevărat este unghiul cu dublu tăiș. Am tratat animalele de companie la fel de „tinere” de 18 luni și de „vechi” de 18 ani. Am auzit că proprietarii de animale de companie tinere spun: „Trebuie să-i dăm o șansă! Este atât de plin de viață” la fel de ușor pe cât spun ei „Nu-l văd trecând atâtea luni de tratament doar pentru a-l avea deja viața prea scurtă a fost tăiată și mai scurt."

Proprietarii de animale îndrăgite de vârstă sunt la fel de susceptibile să-și trateze animalul de companie deoarece „a fost un însoțitor atât de grozav timp de 15 ani, trebuie să am grijă de el acum”, așa cum trebuie să nu trateze pentru că „este prea bătrân și fragil pentru a fi tratat și nu aș vrea asta pentru mine dacă aș avea vârsta lui.

Alegerea corectă nu este întotdeauna cea mai ușoară pentru proprietari și așa rar ar fi astfel de decizii definite în alb și negru. Cel mai bun lucru pe care îl pot spera este să-i ajut pe proprietari să traverseze momentele dificile și să ofere cât mai multe informații factuale și asistență posibil. Chiar dacă instinctul meu nu este de acord cu concluzia lor, în cele din urmă, cu toții avem în vedere interesul superior al animalului.

Proprietarii lui Ben au ales în cele din urmă pentru îngrijiri paliative pentru el și recunosc, mi-a fost greu să văd acest lucru. Știam că, în ciuda vârstei înaintate, probabil că se va descurca foarte bine cu tratamentul, iar chimioterapia îi va oferi probabil șansa de a se putea bucura de o altă vară alergând la valuri pe plajă și mergând la drumeții în parc. Știam, de asemenea, că nu era locul meu de a judeca și oricât de mult mi-aș dori, nu sunt niciodată în măsură să prezic rezultatul pentru pacienții mei, iar el ar putea să nu se descurce la fel de bine ca „câinele obișnuit”.

Ceea ce a contat cel mai mult pentru proprietarii săi a fost fericirea lui Ben acum, nu perspectiva fericirii sale peste șase luni și acest tip de logică, deși ușor dificil de înghițit, va rămâne întotdeauna perfect acceptabil pentru mine.

Dr. Joanne Intile